Cuando se desvanece el subidón: cómo entender el bajón emocional después de experiencias adictivas o intensas

Sentirse decaído, vacío, inquieto, irritable o emocionalmente desconectado después de una experiencia intensa puede ocurrir por muchas razones diferentes.

La experiencia puede presentarse después de:

• Consumir alcohol u otras sustancias
• Apostar o participar en otro comportamiento repetitivo de alto riesgo
• Una relación nueva o emocionalmente intensa
• Una experiencia sexual intensa
• Un logro importante
• Una fiesta, vacaciones, presentación o celebración
• Una compra importante
• Un periodo de trabajo o estimulación constante
• Una crisis o experiencia aterradora
• Varias noches de sueño interrumpido

Para algunas personas, el cambio es breve y manejable. Para otras, los bajones repetidos o intensos pueden estar relacionados con los efectos de sustancias, la abstinencia, comportamientos compulsivos, depresión, ansiedad, trauma, alteraciones del sueño, patrones de relación u otra preocupación de salud física o mental. “Bajón emocional” es una expresión descriptiva, no un diagnóstico médico o psicológico. No explica por qué la persona se siente mal y no debe suponerse que todos los bajones son causados por una adicción o por la dopamina.

Las preguntas importantes son:

• ¿Qué ocurrió antes del subidón?
• ¿Qué hizo que la experiencia se sintiera gratificante o aliviadora?
• ¿Qué cambió después?
• ¿El patrón se repite?
• ¿Está afectando la seguridad, la salud, las relaciones, el trabajo, los estudios, la crianza o las finanzas?
• ¿La persona siente que puede tomar decisiones o se siente cada vez más impulsada a repetir la experiencia?

Este artículo explica varias razones por las que puede producirse un bajón, cómo pueden contribuir los sistemas de recompensa y estrés, cuándo el consumo de sustancias o los patrones compulsivos requieren atención especializada y cómo la psicoterapia u otros apoyos pueden ayudar.

¿Qué es un bajón emocional después de un subidón?

Un bajón emocional es una disminución notable del estado de ánimo, la energía, la motivación o la estabilidad emocional después de un periodo de entusiasmo, recompensa, urgencia o estimulación intensa.

Puede sentirse como:

• Vacío después de que termina algo emocionante
• Tristeza después de un viaje, fiesta, presentación o logro
• Ansiedad o agitación cuando desaparecen los efectos de una sustancia
• Aburrimiento cuando la vida cotidiana parece comparativamente tranquila
• Un fuerte impulso por repetir la experiencia
• Vergüenza o arrepentimiento después de una decisión impulsiva
• Entumecimiento emocional
• Irritabilidad
• Dificultad para concentrarse
• Agotamiento físico y emocional
• Sensación de desconexión de otras personas
• Dificultad para volver a las rutinas cotidianas

La intensidad, la duración y la causa pueden variar considerablemente. Un estado de ánimo temporalmente bajo después de un evento exigente no constituye automáticamente un trastorno mental. Puede reflejar fatiga, sueño interrumpido, pérdida de estructura, decepción, agotamiento social, efectos posteriores de una sustancia o el contraste entre una experiencia intensa y la vida cotidiana.

Un bajón recurrente puede requerir mayor atención cuando incluye:

• Pérdida de control
• Aumento de los riesgos
• Incremento del consumo de sustancias
• Consecuencias económicas o relacionales repetidas
• Cambios importantes del estado de ánimo
• Síntomas de abstinencia
• Incapacidad para disfrutar de actividades cotidianas
• Pensamientos de autolesión o suicidio

El objetivo no es etiquetar toda experiencia intensa como poco saludable. El objetivo es comprender si el patrón continúa siendo voluntario y manejable o si está comenzando a causar daño.

No todos los “subidones” ni todos los bajones son iguales

La palabra “subidón” puede referirse a experiencias muy diferentes.

Puede describir:

• Intoxicación por sustancias
• Entusiasmo
• Alivio de la ansiedad o del dolor emocional
• Enamoramiento intenso
• Excitación sexual
• Logro
• Conductas de riesgo
• Atención social
• Apuestas
• Compras
• Productividad intensa
• Un episodio de manía o hipomanía

Estas experiencias no deben considerarse clínicamente equivalentes.

Un profesional calificado puede necesitar distinguir entre:

• Efectos esperados después del consumo de una sustancia
• Intoxicación o abstinencia
• Trastorno por consumo de sustancias
• Trastorno de juego
• Comportamientos compulsivos o impulsivos
• Depresión
• Ansiedad
• Respuestas al trauma
• Impulsividad o búsqueda de estimulación relacionada con el TDAH
• Preocupaciones relacionales o de apego
• Trastorno bipolar
• Privación del sueño
• Efectos de medicamentos
• Condiciones de salud física
• Una transición normal después de un evento importante

Una persona no necesita determinar por sí sola cuál es la etiqueta correcta antes de buscar apoyo.

Cuatro patrones que pueden parecer un bajón emocional

1. Descenso, efecto rebote o abstinencia relacionados con sustancias

El alcohol y otras sustancias psicoactivas pueden afectar el estado de ánimo, el sueño, la atención, el juicio, la ansiedad, el bienestar físico y la motivación.

A medida que desaparecen sus efectos inmediatos, una persona puede experimentar:

• Fatiga
• Ansiedad
• Irritabilidad
• Estado de ánimo bajo
• Inquietud
• Alteraciones del sueño
• Antojos
• Malestar físico
• Dificultad para concentrarse
• Vergüenza o arrepentimiento

Los efectos específicos dependen de factores como:

• La sustancia
• La cantidad consumida
• Si se combinaron sustancias
• La frecuencia y duración del consumo
• El sueño y la alimentación
• Los medicamentos
• La salud física y mental
• La sensibilidad individual
• La presencia de dependencia física

Un descenso, un efecto rebote y la abstinencia no son necesariamente lo mismo. Descenso o comedown es un término informal que describe los efectos desagradables cuando desaparece la intoxicación. Efecto rebote puede ocurrir cuando determinados síntomas reaparecen o se intensifican temporalmente después de que desaparece el efecto de una sustancia o medicamento.

Abstinencia se refiere a los síntomas que pueden presentarse cuando una persona que ha desarrollado dependencia física reduce o deja una sustancia. La dependencia física tampoco es automáticamente lo mismo que una adicción. Una persona puede desarrollar dependencia física de un medicamento recetado sin cumplir los criterios de un trastorno por consumo de sustancias. Algunas formas de abstinencia pueden requerir supervisión médica.

La abstinencia del alcohol puede comenzar pocas horas después de la última bebida y variar desde síntomas leves hasta complicaciones graves. La abstinencia de benzodiacepinas puede incluir ansiedad intensa, confusión, alucinaciones o convulsiones. La interrupción repentina de opioides puede provocar una abstinencia significativa y aumentar el riesgo de recaída y sobredosis a medida que cambia la tolerancia. Una persona que consume regularmente alcohol, benzodiacepinas, opioides u otras sustancias no debe asumir que puede dejarlas repentinamente de manera segura sin orientación profesional.

2. Búsqueda compulsiva de recompensas o patrones relacionados con la adicción

Algunas personas comienzan a repetir una experiencia incluso cuando ya no resulta tan gratificante como antes.

El patrón puede involucrar:

• Alcohol o drogas
• Apuestas
• Compras
• Conducta sexual
• Atención social
• Actividades en línea
• Conductas de riesgo
• Trabajo
• Ejercicio
• Relaciones intensas

No todos los comportamientos que se repiten con frecuencia o tienen una gran importancia emocional son adicciones. A excepción de condiciones reconocidas, como el trastorno de juego, muchos comportamientos que se describen informalmente como “adictivos” requieren una evaluación cuidadosa y no deben diagnosticarse únicamente por su frecuencia o intensidad.

Las señales más preocupantes incluyen:

• Pérdida repetida del control
• Continuar a pesar de consecuencias claramente perjudiciales
• Dedicar cada vez más tiempo o dinero al comportamiento
• Descuidar responsabilidades
• Secreto
• Intentos fallidos de reducir o detener el comportamiento
• Antojos intensos o preocupación constante
• Riesgos para la salud, las finanzas, el empleo o las relaciones
• Utilizar la experiencia principalmente para escapar del malestar emocional

Los trastornos por consumo de sustancias incluyen patrones como dificultad para controlar el consumo, continuar a pesar del daño, consumo riesgoso, tolerancia o abstinencia. Pueden ser leves, moderados o graves y son tratables. En la adicción, el patrón puede cambiar gradualmente de buscar placer a buscar alivio de los antojos, el malestar, la abstinencia o un estado emocional negativo. Los modelos de investigación describen cambios que interactúan en la recompensa, el estrés, los hábitos, la motivación y el autocontrol, no un único “centro del placer”.

3. Un bajón emocional posterior a un evento

También puede producirse un bajón después de una experiencia positiva que no sea adictiva.

Algunos ejemplos incluyen:

• Una boda
• Unas vacaciones
• Un periodo festivo
• Una graduación
• Un examen importante
• Una competencia deportiva
• Una presentación
• Un proyecto laboral importante
• Un lanzamiento exitoso
• Una celebración esperada durante mucho tiempo

Antes del evento, la persona puede haber tenido:

• Un objetivo claro
• Un horario exigente
• Contacto social frecuente
• Una gran anticipación
• Adrenalina
• Estructura externa
• Un sentido de propósito

Después, puede haber:

• Fatiga
• Una reducción repentina de la actividad
• Menos interacciones sociales
• Tiempo sin estructura
• Decepción porque la experiencia terminó
• Presión para sentirse inmediatamente agradecido o satisfecho
• Incertidumbre sobre lo que viene después

“Bajón posterior a un evento” también es una expresión descriptiva, no un diagnóstico. La experiencia puede mejorar con sueño, rutina, conexión, reflexión y tiempo. Los síntomas persistentes o graves no deben atribuirse automáticamente al evento, especialmente cuando se parecen a una depresión u otra preocupación de salud.

4. Un episodio del estado de ánimo u otra preocupación de salud mental

A veces, lo que parece un subidón intenso seguido de un bajón puede estar relacionado con un trastorno del estado de ánimo. Los episodios bipolares son más que un entusiasmo cotidiano o cambios emocionales habituales.

Las posibles señales de manía o hipomanía pueden incluir:

• Sentirse inusualmente eufórico o extremadamente irritable
• Un aumento marcado de la energía o la actividad
• Menor necesidad de dormir sin sentirse cansado
• Pensamientos acelerados
• Habla rápida o presionada
• Confianza exagerada o grandiosidad
• Participar en muchas actividades al mismo tiempo
• Conductas financieras, sexuales, de conducción, empresariales u otros riesgos fuera de lo habitual
• Comportamiento notablemente diferente del funcionamiento habitual de la persona

Pueden aparecer síntomas depresivos después, aunque no todos los periodos elevados son seguidos inmediatamente por una depresión. La evaluación del trastorno bipolar considera el patrón durante días y semanas, el grado de cambio respecto al estado habitual, el funcionamiento, los medicamentos, las sustancias, la salud física y los antecedentes familiares. Un cambio grave del estado de ánimo, psicosis, disminución marcada de la necesidad de dormir o conductas peligrosas requieren una evaluación profesional oportuna.

Por qué el bajón emocional importa en la vida diaria

Un bajón emocional puede afectar el funcionamiento diario incluso cuando inicialmente la persona lo minimiza.

Los posibles efectos incluyen:

• Dificultad para levantarse de la cama
• Menor rendimiento laboral o académico
• Irritabilidad con la pareja o la familia
• Alteraciones del sueño
• Mensajes o gastos impulsivos
• Aumento del consumo de sustancias
• Apuestas u otras conductas de riesgo
• Alejarse de personas que ofrecen apoyo
• Dificultad para cuidar a los hijos o completar responsabilidades
• Pérdida de motivación después de alcanzar un objetivo importante
• Fuertes deseos de repetir una experiencia
• Vergüenza, secreto o autocrítica
• Sentirse incapaz de tolerar el silencio o el tiempo sin estructura

Las familias pueden interpretar erróneamente el patrón como:

• Pereza
• Egoísmo
• Falta de gratitud
• Búsqueda de atención
• Mal carácter
• Una simple falta de fuerza de voluntad

Estas interpretaciones pueden aumentar la vergüenza sin aclarar qué está ocurriendo.

El comportamiento puede reflejar, en cambio:

• Efectos posteriores de una sustancia
• Abstinencia
• Falta de sueño
• Ansiedad
• Depresión
• Trauma
• Evitación emocional
• Un episodio del estado de ánimo
• Malestar relacional
• Agotamiento
• Comportamiento compulsivo
• Dificultad para pasar de la intensidad a una rutina menos estimulante

Comprender el patrón no elimina la responsabilidad por los comportamientos dañinos. Puede ayudar a la persona a asumir esa responsabilidad de manera más eficaz, al identificar qué necesita cambiar.

Señales de que puede ser útil buscar apoyo

El apoyo puede ser útil cuando los bajones emocionales son intensos, repetidos, prolongados o cada vez más difíciles de manejar.

Las posibles señales incluyen:

• Sentirse persistentemente vacío, entumecido o desesperanzado
• Depender de sustancias o conductas de riesgo para cambiar el estado emocional
• Antojos o impulsos fuertes que resultan difíciles de controlar
• Intentos repetidos y fallidos de detenerse
• Dificultad para disfrutar de actividades cotidianas
• Aumento de la tolerancia o intensificación del comportamiento
• Síntomas de abstinencia
• Secreto, vergüenza o arrepentimiento repetidos
• Consecuencias financieras, legales, laborales, académicas o relacionales
• Cambios en el sueño, apetito, concentración o motivación
• Pánico, irritabilidad o depresión después de que termina la experiencia
• Sentirse incapaz de reducir el ritmo sin experimentar malestar
• Periodos repetidos de energía inusualmente elevada y menor necesidad de dormir
• Familiares que expresan preocupación
• Pensamientos de autolesión, suicidio o de no querer seguir viviendo

La reducción del interés o el placer puede estar relacionada con depresión, efectos de sustancias, duelo, trauma, medicamentos, enfermedades físicas y otras preocupaciones. No debe explicarse automáticamente como un “bajón de dopamina”. Una evaluación apropiada considera el patrón completo.

Qué dice la investigación

La investigación no identifica una única causa universal de los bajones emocionales.

Las diferentes experiencias pueden implicar combinaciones distintas de:

• Aprendizaje relacionado con la recompensa
• Anticipación
• Estrés
• Sueño
• Efectos de sustancias
• Abstinencia
• Hábitos
• Memoria
• Estado de ánimo
• Autocontrol
• Relaciones
• Trauma
• Factores ambientales y sociales

La dopamina no es simplemente la sustancia química del placer

En internet, la dopamina suele describirse como la sustancia responsable del placer. Esta descripción es incompleta.

La dopamina tiene varias funciones y participa en procesos como:

• Aprendizaje relacionado con la recompensa
• Motivación
• Movimiento
• Atención
• Anticipación
• Toma de decisiones
• Actualización de expectativas

La investigación sobre el error de predicción de recompensa examina cómo puede responder la actividad dopaminérgica cuando un resultado es mejor, peor o diferente de lo esperado. No respalda la idea de que todos los bajones emocionales sean causados por una “dopamina agotada”.
Por lo tanto, el artículo no debe sugerir que:

• Un subidón consume toda la dopamina
• La vida cotidiana parece aburrida porque la dopamina ha sufrido un daño permanente
• Un periodo estándar de abstinencia “reiniciará” el cerebro
• Una desintoxicación de dopamina es un tratamiento médico
• Todos los bajones tienen la misma explicación neuroquímica

Después de una experiencia intensa, el estado de ánimo bajo puede estar influido por varios factores, incluyendo las expectativas, la fatiga, el sueño interrumpido, las consecuencias, la abstinencia, el estrés o la decepción.

La adicción implica recompensa, estrés, aprendizaje y control

La adicción no consiste simplemente en buscar placer.

La investigación describe interacciones entre:

• Recompensa y motivación
• Aprendizaje de hábitos
• Respuestas al estrés
• Memoria y señales asociadas
• Funcionamiento emocional
• Autocontrol
• Influencias sociales y ambientales

Un marco de investigación ampliamente utilizado describe etapas relacionadas con la intoxicación, la abstinencia o el estado emocional negativo, y la preocupación o anticipación. Con el tiempo, una persona puede continuar consumiendo no solo para obtener una recompensa, sino también para evitar el malestar o la abstinencia. Esto ayuda a explicar por qué decirle a alguien que “simplemente deje de hacerlo” puede ser ineficaz y estigmatizante. No significa que la persona no tenga capacidad de decisión. Significa que un cambio significativo puede requerir más que fuerza de voluntad.

El estrés, el trauma y la salud mental pueden interactuar con el consumo de sustancias

El consumo de sustancias y las preocupaciones de salud mental suelen coexistir.

Los posibles factores compartidos o que interactúan incluyen:

• Estrés
• Trauma
• Genética
• Condiciones sociales
• Ansiedad
• Depresión
• Trastorno bipolar
• TDAH
• Dolor crónico
• Problemas del sueño
• Malestar relacional

Los síntomas también pueden superponerse. Por ejemplo, la ansiedad, las alteraciones del sueño, el estado de ánimo bajo, la irritabilidad y las dificultades de concentración pueden ser causados o empeorados por el consumo de sustancias, la abstinencia, una condición de salud mental o más de un factor. Una evaluación integral reduce el riesgo de tratar únicamente una parte del problema. La atención integrada puede incluir tratamiento conductual, medicamentos, gestión de casos, servicios médicos y apoyo social.

El tratamiento de las adicciones basado en evidencia va más allá de la psicoterapia

El tratamiento depende de la sustancia, la gravedad, los riesgos para la salud, los objetivos de la persona y los recursos disponibles.

Las opciones pueden incluir:

• Evaluación médica
• Manejo de la abstinencia
• Reducción de daños
• Medicación
• Terapia individual o grupal
• Entrevista motivacional
• Enfoques cognitivo-conductuales
• Manejo de contingencias
• Apoyo familiar
• Apoyo de pares
• Atención residencial u hospitalaria
• Servicios comunitarios de adicciones
• Apoyo continuo para la recuperación

En el trastorno por consumo de opioides, el manejo de la abstinencia por sí solo no se considera un tratamiento adecuado ni seguro a largo plazo. Opciones de medicación como la buprenorfina o la metadona, combinadas con apoyo médico y psicosocial, pueden reducir la abstinencia, los antojos y los daños relacionados con los opioides. La psicoterapia puede ser valiosa, pero el nivel correcto de atención debe corresponder a las necesidades médicas y de seguridad de la persona.

Cómo puede funcionar el apoyo

El apoyo debe ajustarse a la causa del bajón emocional. Una persona que experimenta un bajón temporal después de un evento importante puede necesitar algo muy diferente de una persona que está atravesando una abstinencia, un episodio bipolar, daños relacionados con el juego o un trastorno grave por consumo de sustancias.

1. Evaluación y planificación de la seguridad

Un primer paso responsable consiste en comprender:

• Qué implicó el “subidón”
• Si se utilizaron sustancias
• La frecuencia, cantidad y patrón de consumo
• Si existen síntomas de abstinencia
• El sueño y la salud física
• Los medicamentos
• Los cambios del estado de ánimo
• Los pensamientos suicidas o de autolesión
• La presencia de psicosis
• Las consecuencias financieras o legales
• El impacto en las relaciones y la familia
• Los antecedentes de trauma
• Los tratamientos anteriores
• Los objetivos de la persona
• Los apoyos disponibles

La evaluación no debe utilizarse para avergonzar o presionar a la persona.

Su propósito es determinar:

• Qué puede estar ocurriendo
• Qué riesgos existen
• Qué tipo de proveedor es apropiado
• Si la psicoterapia ambulatoria es suficiente
• Si se requiere atención médica o especializada en adicciones

2. Psicoterapia

La psicoterapia puede ayudar a una persona a comprender qué ocurre antes, durante y después de una experiencia intensa.

Las áreas que pueden explorarse incluyen:

• Desencadenantes emocionales
• Anticipación
• Evitación
• Antojos e impulsos
• Vergüenza
• Soledad
• Autoestima
• Dinámicas relacionales
• Trauma
• Impulsividad
• Aburrimiento
• Identidad
• Valores
• Sueño y rutinas
• Consecuencias
• Lo que la experiencia parece proporcionar

El propósito no es simplemente eliminar la emoción o la intensidad de la vida de la persona. La terapia puede ayudarla a construir una vida que incluya recompensa, conexión, descanso, sentido y estabilidad sin depender exclusivamente de una intensidad cada vez mayor.

3. Enfoques cognitivo-conductuales

El tratamiento informado por la terapia cognitivo-conductual puede ayudar a identificar conexiones entre:

• Situaciones
• Pensamientos
• Emociones
• Impulsos
• Comportamiento
• Alivio a corto plazo
• Consecuencias a largo plazo

Dependiendo de la preocupación, la terapia puede incluir:

• Identificación de desencadenantes
• Planificación de estrategias de afrontamiento
• Activación conductual
• Prevención de recaídas
• Resolución de problemas
• Revisión de creencias que mantienen el ciclo
• Desarrollo de fuentes alternativas de recompensa
• Planificación para situaciones de alto riesgo

La terapia cognitivo-conductual no debe presentarse como universalmente efectiva o suficiente para todas las adicciones. Algunas personas también requieren medicamentos, atención médica, apoyo de reducción de daños o un nivel de tratamiento más intensivo.

4. Apoyo motivacional y reducción de daños

No todas las personas están preparadas o pueden dejar una sustancia o comportamiento de inmediato.

Un enfoque colaborativo puede explorar:

• Qué valora la persona
• Qué disfruta del comportamiento
• Qué le preocupa
• Qué cambios parecen realistas
• Qué reduciría el riesgo inmediato
• Qué apoyos están disponibles
• Qué barreras dificultan el cambio

La reducción de daños no exige fingir que los riesgos graves son inofensivos. Busca reducir lesiones, sobredosis, infecciones, daños económicos, problemas relacionales y otras consecuencias, mientras apoya decisiones informadas y el acceso a atención.

5. Habilidades informadas por DBT

El apoyo informado por la terapia dialéctico-conductual puede considerarse cuando el patrón incluye:

• Cambios emocionales intensos
• Comportamiento impulsivo
• Autolesiones
• Vergüenza
• Inestabilidad relacional
• Dificultad para tolerar el malestar
• Intentos urgentes de escapar de emociones incómodas

Las posibles habilidades incluyen:

• Observar y nombrar emociones
• Técnicas de conexión con el presente
• Estrategias de tolerancia al malestar
• Observar los impulsos sin actuar inmediatamente
• Autovalidación
• Eficacia interpersonal
• Planificación para crisis
• Reducción de la vulnerabilidad mediante el sueño, la alimentación, la atención médica y las rutinas

Utilizar habilidades informadas por DBT no significa necesariamente que la persona esté recibiendo un programa completo de DBT. El proveedor debe describir el servicio de manera precisa.

6. Terapia informada por el trauma y EMDR

Algunas personas utilizan la intensidad o las sustancias para afrontar:

• Recuerdos traumáticos
• Hiperactivación
• Entumecimiento emocional
• Vergüenza
• Miedo
• Duelo
• Desconexión
• Trauma relacional

No debe presumirse la presencia de trauma simplemente porque una persona participa en comportamientos riesgosos o compulsivos. Cuando existen síntomas relacionados con el trauma, la psicoterapia informada por el trauma puede ser útil. EMDR puede considerarse para una preocupación relacionada con el trauma que haya sido evaluada apropiadamente, cuando sea proporcionado por un profesional con capacitación y competencia pertinentes.

EMDR no debe presentarse como:

• Un tratamiento para la adicción en sí misma
• Un método de desintoxicación
• Un sustituto del manejo de la abstinencia
• Un método garantizado para eliminar los antojos
• Un tratamiento apropiado antes de que la persona tenga suficiente seguridad y estabilidad

7. Terapia familiar o de pareja

Los subidones y bajones repetidos pueden afectar:

• La confianza
• La comunicación
• Las finanzas
• La crianza
• Las relaciones sexuales
• La seguridad
• Los límites
• Las responsabilidades del hogar

La terapia familiar o de pareja puede ayudar a los participantes a:

• Comunicar las preocupaciones con mayor claridad
• Reducir la culpa
• Establecer límites
• Comprender patrones de facilitación o sobrecarga de responsabilidades
• Planificar para emergencias
• Conversar sobre consecuencias financieras o relacionadas con la crianza
• Identificar lo que cada persona puede y no puede controlar

La terapia de pareja o familiar no es apropiada en todas las situaciones, especialmente cuando existe coerción, abuso o preocupaciones inmediatas de seguridad.

8. Tratamiento médico y especializado en adicciones

La atención médica o especializada en adicciones puede ser necesaria cuando existe:

• Dependencia física
• Abstinencia grave
• Riesgo de sobredosis
• Sobredosis repetidas
• Consumo intenso o creciente
• Complicaciones médicas significativas
• Psicosis
• Incapacidad para mantener la seguridad
• Necesidad de medicación para la adicción
• Falta de respuesta suficiente a un nivel de atención menos intensivo

El manejo de la abstinencia es una etapa inicial de la atención, no necesariamente el tratamiento completo de la adicción. Con frecuencia, después se necesita apoyo continuo para el consumo de sustancias y la salud mental. Canadá ofrece directorios nacionales y provinciales de tratamiento para el consumo de sustancias, reducción de daños y apoyo para la salud mental.

9. Neurofeedback y mapeo cerebral qEEG

Algunos clientes pueden preguntar por separado sobre el neurofeedback o el mapeo cerebral qEEG. El neurofeedback proporciona retroalimentación basada en determinadas características de la actividad EEG medida. El qEEG utiliza métodos matemáticos para analizar las características de un registro EEG.

La evidencia actual no establece el neurofeedback como un tratamiento estándar para:

• Trastornos por consumo de sustancias
• Adicciones conductuales
• Abstinencia
• Bajones emocionales posteriores a eventos
• Dependencia relacional
• Un “bajón de dopamina” no definido

El qEEG no:

• Diagnostica una adicción
• Diagnostica un bajón emocional
• Revela por qué una persona busca intensidad
• Lee pensamientos
• Identifica trauma
• Determina si una persona tiene trastorno bipolar
• Establece qué psicoterapia se necesita
• Demuestra que el neurofeedback ayudará
• Reemplaza una evaluación médica, psiquiátrica, psicológica o de consumo de sustancias

El neurofeedback puede discutirse como un servicio opcional, explicado por separado y relacionado con un objetivo individualizado.

El proveedor debe explicar:

• El objetivo específico propuesto
• La evidencia y sus limitaciones
• El equipo y el protocolo
• Las calificaciones del proveedor
• Los costos
• El posible malestar
• Cómo se monitoreará el progreso
• Las demás opciones disponibles

No debe retrasar un tratamiento médico, de adicciones o de salud mental que esté establecido y sea necesario.

Objetivos individuales y cambios que pueden monitorearse

El apoyo no garantiza un resultado específico. El cliente y el proveedor pueden identificar áreas concretas para monitorear, como:

• Frecuencia del consumo de sustancias
• Cantidad consumida
• Episodios de apuestas o gastos
• Antojos o impulsos
• Tiempo entre un impulso y una acción
• Sueño
• Estado de ánimo
• Capacidad para completar responsabilidades diarias
• Recuperación después de un evento
• Consecuencias financieras
• Conflictos relacionales
• Uso de estrategias de afrontamiento
• Asistencia a citas médicas o de adicciones
• Capacidad para buscar ayuda antes de una crisis
• Participación en actividades cotidianas significativas
• Seguridad

Algunos ejemplos de objetivos prácticos incluyen:

• “Me comunicaré con mi persona de apoyo antes de consumir cuando identifique un desencadenante de alto riesgo”.
• “Registraré mi sueño y estado de ánimo durante cuatro semanas”.
• “No realizaré compras importantes durante las 48 horas posteriores a un evento intenso”.
• “Asistiré a una consulta médica antes de intentar dejar un consumo habitual de sustancias”.
• “Planificaré la alimentación, el descanso y el transporte antes y después de un evento importante”.
• “Identificaré tres maneras de responder cuando sienta el impulso de recrear el subidón”.
• “Revisaré después de un periodo acordado si la terapia está reduciendo el daño”.

El progreso no siempre es lineal. Volver a consumir o tomar una decisión impulsiva no elimina todo el progreso. Puede proporcionar información sobre los riesgos, los desencadenantes y si el plan necesita cambiar.

Posibles cambios que pueden notar los clientes o las familias

Cuando el apoyo es apropiado y está bien ajustado, algunas personas pueden notar:

• Mayor comprensión de los desencadenantes
• Reconocimiento más temprano de los antojos o cambios emocionales
• Menos vergüenza y secreto
• Planificación más realista después de experiencias intensas
• Mejor comunicación
• Rutinas y patrones de sueño más consistentes
• Mayor disposición para buscar ayuda
• Decisiones impulsivas menos frecuentes o menos dañinas
• Una gama más amplia de actividades gratificantes
• Mayor capacidad para tolerar periodos tranquilos o cotidianos
• Límites más claros
• Mayor coherencia entre el comportamiento y los valores personales

Estos cambios no están garantizados.

También pueden estar influidos por:

• Medicación
• Reducción del consumo de sustancias
• Tratamiento médico
• Mejor sueño
• Apoyo social
• Estabilidad económica o de vivienda
• Cambios en las relaciones
• Apoyo de pares
• Cambios ambientales
• El paso del tiempo

Cómo aborda The Insight Clinic los bajones emocionales y la búsqueda intensa de recompensas

En The Insight Clinic, en Whitby, los bajones emocionales no se consideran defectos de carácter ni simples fallas de fuerza de voluntad. El primer paso consiste en comprender qué puede implicar el patrón.

Las posibles preocupaciones contribuyentes pueden incluir:

• Ansiedad
• Depresión
• Trauma
• TDAH
• Agotamiento
• Estrés relacional
• Evitación emocional
• Consumo de sustancias
• Comportamiento compulsivo
• Alteraciones del sueño
• Inestabilidad del estado de ánimo
• Dificultad para hacer la transición después de experiencias intensas

Dependiendo de las necesidades de la persona, los servicios pueden incluir:

• Psicoterapia
• Apoyo informado por CBT
• Habilidades informadas por DBT
• Psicoterapia informada por el trauma
• EMDR cuando sea clínicamente apropiado
• Terapia de pareja o familiar
• Apoyo para padres
• Planificación basada en evaluación
• Coordinación con servicios médicos o especializados en adicciones
• Neurofeedback o qEEG como servicios opcionales explicados por separado

Estos servicios pueden ser proporcionados por diferentes profesionales regulados o no regulados y no todos constituyen servicios de psicoterapia.

La clínica debe explicar claramente:

• Quién proporciona cada servicio
• Las calificaciones del proveedor
• Si el servicio constituye psicoterapia
• El propósito del servicio
• La evidencia y sus limitaciones
• Los honorarios
• El compromiso de tiempo esperado
• Las alternativas
• Cómo se monitorearán el progreso y la seguridad
• Cuándo se necesita un nivel de atención diferente o más intensivo

El objetivo no es vender todos los servicios disponibles. El objetivo es ayudar a determinar qué tipo de apoyo es apropiado, si la clínica puede proporcionarlo de manera segura y cuándo se requiere una derivación.

Cómo elegir el apoyo adecuado en Ontario

Elegir apoyo puede resultar difícil cuando el patrón implica vergüenza, secreto, riesgo o incertidumbre.

Algunas preguntas que pueden hacerse incluyen:

• ¿El proveedor está regulado?
• ¿Cuál es su función y ámbito de práctica?
• ¿Tiene capacitación verificable en adicciones o en la preocupación específica?
• ¿Puede evaluar el riesgo de abstinencia y las necesidades médicas?
• ¿Cómo se considerarán conjuntamente el consumo de sustancias y la salud mental?
• ¿El servicio proporciona apoyo de reducción de daños?
• ¿Hay medicamentos o servicios médicos disponibles cuando se indican?
• ¿Qué ocurre si aumenta el riesgo?
• ¿Existen apoyos familiares o de pares?
• ¿Cómo se explica la confidencialidad?
• ¿Cuáles son los honorarios?
• ¿Qué alternativas están disponibles?
• ¿Qué servicios constituyen psicoterapia?
• ¿Cuándo recomendaría el proveedor atención de emergencia o especializada?

CRPO señala específicamente que las adicciones constituyen un área que puede requerir capacitación avanzada más allá de las competencias iniciales para la práctica. Los profesionales registrados deben anunciar y proporcionar psicoterapia relacionada con las adicciones únicamente cuando tengan capacitación verificable y trabajen dentro de su competencia.

Ajuste el servicio al nivel de riesgo

La psicoterapia ambulatoria puede ser apropiada para algunas personas.

Puede no ser suficiente cuando existe:

• Abstinencia grave
• Sobredosis reciente
• Alto riesgo de sobredosis
• Psicosis activa
• Manía aguda
• Inestabilidad médica grave
• Riesgo suicida inmediato
• Incapacidad para mantener la seguridad básica
• Intoxicaciones peligrosas repetidas
• Necesidad de abstinencia supervisada médicamente
• Necesidad de atención intensiva o residencial

En estas situaciones, pueden ser necesarios servicios de emergencia, médicos, psiquiátricos o especializados en adicciones.

Límites éticos de las afirmaciones públicas

Este tema no debe anunciarse utilizando declaraciones como:

• “Reinicie su dopamina”.
• “Reconfigure su cerebro adicto”.
• “Elimine los antojos permanentemente”.
• “Sane el sistema nervioso después de un subidón”.
• “Detenga la adicción de forma natural”.
• “Descubra el trauma oculto que causa su adicción”.
• “El mapeo cerebral revela por qué tiene una adicción”.
• “El neurofeedback trata el bajón emocional”.
• “Un programa restaura el equilibrio emocional”.
• “La terapia evitará las recaídas”.

Estas afirmaciones simplifican en exceso condiciones complejas y pueden prometer resultados que no pueden garantizarse.

La comunicación ética debe:

• Distinguir la educación del diagnóstico
• Describir con precisión las opciones de tratamiento
• Evitar la vergüenza y el miedo
• Evitar resultados garantizados
• Explicar las funciones profesionales
• Identificar cuándo puede ser necesaria la atención médica
• Incluir limitaciones y alternativas
• Apoyar decisiones informadas

Errores comunes que pueden cometer los adultos o las familias

Estos patrones son comprensibles y no son señales de fracaso.

1. Suponer que el bajón es simplemente debilidad

Los bajones emocionales pueden involucrar el sueño, el estrés, los efectos de sustancias, el estado de ánimo, la salud, las relaciones, el entorno y patrones de afrontamiento aprendidos. El juicio rara vez ayuda a aclarar cuál de estos factores es importante.

2. Explicarlo todo mediante la dopamina

La dopamina participa en el aprendizaje relacionado con la recompensa y la motivación, pero no explica por completo todos los estados de ánimo bajos o antojos. Una “desintoxicación de dopamina” no sustituye una evaluación ni un tratamiento.

3. Considerar todo comportamiento intenso como una adicción

Trabajar, hacer ejercicio, mantener relaciones sexuales, comprar o utilizar internet con frecuencia no constituye automáticamente una adicción.

Las preguntas más útiles se relacionan con:

• Control
• Daño
• Funcionamiento
• Flexibilidad
• Motivación
• Consecuencias

4. Ignorar el sueño y la recuperación física

Las noches largas, los viajes, las sustancias, el estrés y las actividades sociales intensas pueden afectar el sueño y el estado de ánimo. Los síntomas persistentes todavía requieren evaluación y no deben atribuirse únicamente al cansancio.

5. Tratar el comportamiento visible como el problema completo

El consumo de sustancias, las apuestas, los gastos, las relaciones sexuales de riesgo o la actividad constante pueden ser los comportamientos más visibles. Las preocupaciones subyacentes o coexistentes relevantes pueden incluir:

• Depresión
• Ansiedad
• Trauma
• TDAH
• Trastorno bipolar
• Soledad
• Vergüenza
• Malestar relacional
• Dolor crónico
• Problemas del sueño

6. Intentar atravesar la abstinencia sin orientación médica

Dejar repentinamente un consumo habitual de alcohol, benzodiacepinas u opioides puede generar riesgos importantes. Puede ser necesaria la orientación médica.

7. Esperar hasta que el patrón se convierta en una crisis

El apoyo puede explorarse antes de que la persona llegue a una crisis. Buscar información no obliga a la persona a participar en un programa específico.

8. Suponer que un enfoque funciona para todos

Algunas personas necesitan principalmente psicoterapia.

Otras pueden necesitar:

• Atención médica
• Medicación para la adicción
• Manejo de la abstinencia
• Reducción de daños
• Apoyo de pares
• Intervención familiar
• Tratamiento del trauma
• Evaluación psiquiátrica
• Un nivel de atención más intensivo

Estrategias prácticas para cuando se desvanece el subidón

Estas estrategias son educativas y no reemplazan una atención médica, de adicciones o de salud mental individualizada.

1. Nombre el patrón sin diagnosticarse

Una persona puede decir: “Estoy notando un descenso significativo después de experiencias intensas”.
Esto es más útil que concluir inmediatamente: “Se me acabó la dopamina” o “Debo tener una adicción”.

2. Revise la seguridad inmediata

Pregúntese:

• ¿Consumí alguna sustancia?
• ¿Combiné sustancias?
• ¿Me siento físicamente mal?
• ¿Estoy experimentando abstinencia?
• ¿Tengo pensamientos suicidas?
• ¿He dormido?
• ¿Estoy en condiciones de conducir?
• ¿Hay alguien disponible que pueda quedarse conmigo?
• ¿Necesito atención médica?

3. Evite decisiones importantes durante un bajón agudo

Cuando sea posible, haga una pausa antes de:

• Terminar una relación
• Enviar un mensaje intenso
• Hacer una compra importante
• Apostar
• Consumir más sustancias
• Renunciar a un trabajo
• Publicar algo de manera pública
• Asumir otro compromiso importante

Hacer una pausa no significa que la preocupación no sea importante. Permite revisar las decisiones cuando la persona se encuentre más estable.

4. Planifique una transición más suave

Después de un evento exigente o emocionante, considere planificar:

• Sueño
• Alimentación e hidratación
• Transporte
• Menos compromisos
• Tiempo en silencio
• Rutinas familiares
• Contacto de baja presión con personas de apoyo
• Un regreso realista al trabajo o a los estudios

Esto no evita todos los bajones emocionales, pero puede reducir el estrés evitable.

5. Registre el ciclo completo

Anote:

• Qué ocurrió antes del subidón
• Qué estaba sintiendo
• Qué esperaba obtener de la experiencia
• Qué ocurrió durante ella
• Qué sucedió después
• Sueño
• Consumo de sustancias
• Gastos o riesgos
• Impulsos
• Consecuencias
• Qué ayudó

El registro debe proporcionar información, no convertirse en otra forma de castigo.

6. Desarrolle una variedad más amplia de experiencias gratificantes

Las fuentes cotidianas de recompensa pueden incluir:

• Movimiento
• Música
• Cocina
• Trabajo creativo
• Naturaleza
• Luz solar
• Mascotas
• Prácticas espirituales o reflexivas
• Amistades
• Comunidad
• Voluntariado
• Aprendizaje
• Descanso
• Rutinas significativas

Estas actividades no reemplazan el tratamiento de una adicción cuando este es necesario. Pueden formar parte de una vida más sostenible.

7. Utilice apoyo sin responsabilizar a una sola persona de todo

La conexión puede ayudar, pero depender de una sola pareja, amistad o familiar para regular todos los bajones emocionales puede generar tensión en la relación.

Una red de apoyo más amplia puede incluir:

• Familia
• Amistades
• Grupos de pares
• Un terapeuta
• Un médico
• Servicios de adicciones
• Recursos comunitarios
• Apoyo en crisis

8. Reduzca el aislamiento basado en la vergüenza

La vergüenza puede fomentar el secreto. Un primer paso útil puede ser contarle a una persona segura y apropiada:

• Qué ocurrió
• Qué sustancias o comportamientos estuvieron involucrados
• Qué le preocupa
• Si se siente seguro
• Qué tipo de ayuda necesita

9. Busque orientación médica antes de dejar un consumo habitual de sustancias

Un profesional de la salud puede ayudar a evaluar:

• Riesgo de abstinencia
• Opciones de medicamentos
• Reducción gradual
• Prevención de sobredosis
• Salud física
• El nivel apropiado de tratamiento

Cuándo buscar apoyo profesional

Considere hablar con un profesional calificado cuando:

• Los bajones emocionales sean repetidos o intensos
• Las actividades cotidianas ya no resulten agradables
• El consumo de sustancias esté aumentando
• Los antojos o impulsos sean difíciles de controlar
• Las apuestas, los gastos, las conductas sexuales u otras conductas de riesgo estén causando daño
• Las relaciones estén afectadas
• El sueño, el trabajo, los estudios, la crianza o las finanzas estén sufriendo
• La persona se sienta entumecida, desesperanzada o insegura
• Existan síntomas de trauma o pánico
• Los familiares estén preocupados
• Existan periodos de ánimo inusualmente elevado o menor necesidad de dormir
• La persona desee recibir ayuda antes de que el patrón se vuelva más grave

Un profesional calificado puede ayudar a determinar si el siguiente paso incluye:

• Psicoterapia
• Evaluación médica
• Evaluación psiquiátrica
• Evaluación del consumo de sustancias
• Manejo de la abstinencia
• Medicación para la adicción
• Apoyo de reducción de daños
• Terapia familiar o de pareja
• Atención centrada en el trauma
• Apoyo de pares o comunitario
• Servicios de emergencia
• Otra opción individualizada

Cuándo se necesita ayuda urgente o de emergencia

Busque atención médica urgente o de emergencia cuando exista:

• Sospecha de sobredosis
• Pérdida del conocimiento
• Dificultad para respirar
• Convulsiones
• Confusión grave
• Alucinaciones
• Abstinencia grave del alcohol o de benzodiacepinas
• Psicosis
• Conducta maníaca peligrosa
• Riesgo inmediato de daño para la persona u otras personas
• Incapacidad para mantenerse a salvo

Llame al 911 o acuda al servicio de urgencias más cercano ante una emergencia médica o de seguridad inmediata. Cuando exista preocupación por suicidio, llame o envíe un mensaje de texto al 988. La Línea 9-8-8 de Prevención del Suicidio de Canadá está disponible en todo el país, las 24 horas.

Conclusión

Un bajón emocional después de un subidón no tiene una única explicación universal. Puede aparecer después de una experiencia intensa pero saludable, sueño interrumpido, consumo de sustancias, abstinencia, búsqueda compulsiva de recompensas, intensidad relacional, estrés, depresión, trauma o un episodio bipolar. La dopamina puede participar en el aprendizaje relacionado con la recompensa y la motivación, pero no debe utilizarse como una explicación simple para todos los estados emocionales bajos.

El enfoque más útil consiste en comprender:

• Qué implicó el subidón
• Qué necesidad parecía satisfacer
• Qué ocurrió después
• Si el control está disminuyendo
• Si el daño está aumentando
• Si existe riesgo médico
• Qué tipo de apoyo se ajusta a la situación

Para adultos, adolescentes, parejas y familias de Whitby, Durham Region, el área metropolitana de Toronto y otras comunidades de Ontario, una consulta profesional puede ayudar a aclarar si el siguiente paso apropiado es la psicoterapia, la atención médica, el tratamiento especializado en adicciones, el apoyo familiar, la reducción de daños u otro servicio. El apoyo debe ser preciso, colaborativo, libre de juicios y proporcional a las necesidades y al nivel de riesgo de la persona.